La Policía danesa detiene a 240 manifestantes en la cumbre de Copenhague

Las protestas callejeras que han animado estos días las calles de Copenhague durante la Cumbre del Clima han llegado hasta la misma puerta del Bella Center, donde se han producido enfrentamientos entre los manifestantes y los policías antidisturbios, que intentaban impedir que entraran al centro de convenciones. El saldo de detenidos de la jornada asciende, de momento, a 240 personas, según un portavoz policial.

Una multitudinaria manifestación salió a primera hora de la mañana del centro de la capital danesa y alcanzó sobre las 12.00 horas la sede de la cumbre. Los activistas no están adscritos a ninguna ONG ni organización ecologista, sio que forman parte de grupos antiglobalización y antisistema internacionales. Durante su camino hasta la sede se podía oír en varios idiomas un único grito: ¡Libertad!

Una vez allí han sido recibidos por un cordón policial de un centenar de furgones policiales y varios centenares de policías, que en pocos minutos realizó fuertes cargas contra los activistas y llegó a lanzar gas lacrimógeno a cientos de manifestantes para impedir su entrada en el Bella Center.

http://www.elmundo.es/elmundo/2009/12/16/ciencia/1260964698.html

España se queja a la ONU de las dificultades para acceder a la cumbre

La delegación de España ha transmitido hoy al Secretariado de la Convención Marco de Naciones Unidas sobre Cambio Climático (CMNCC) las dificultades que han tenido las organizaciones ciudadanas para acceder al Bella Center, sede de las reuniones sobre el cambio climático en Copenhague.

España ha tratado de facilitar el movimiento de los asistentes a las reuniones organizadas por la ONU y considera que la presencia de las organizaciones ciudadanas es de "gran importancia" para la consolidación del proceso de lucha contra el cambio climático, señalaron fuentes de la delegación española.

Por ello, la representación española "está realizando un gran esfuerzo para informar diariamente a los representantes de las organizaciones sociales e instituciones locales y autonómicas que están presentes en la Conferencia".

A raíz del colapso que se produjo el pasado lunes, después de que miles de personas fracasaran en su intento de acceder al Bella Center, la organización decidió restringir la presencia de miembros de ONG.
http://www.elmundo.es/elmundo/2009/12/16/ciencia/1260988762.html

Hikikomori: ¿Enfermedad o anormalidad social posmoderna?

¿Qué es eso? Es una palabra japonesa referida a un comportamiento anómalo de los jóvenes, que consiste esencialmente en aislamiento patológico, una especie de 'soledad juvenil maligna' en plena sociedad de la comunicación.
Antes creíamos que ese tipo de conducta era cosa de ancianos (Síndrome de Diógenes), pero en los últimos años se ha descrito en jóvenes que se aíslan, se encierran en sus dormitorios, se niegan a relacionarse, se abandonan a la abulia y el hastío, y que son aparentemente sanos, sin dolencias físicas ni psíquicas que expliquen su conducta.
Tan extraño comportamiento suele empezar por dejar de ir al colegio o facultad, aduciendo razones tan variadas como sufrir acoso, un desengaño amoroso, malos rendimientos o excesiva presión. Una vez encerrados suelen pasar años, habitualmente cinco o más, antes de que los padres recurran a pedir ayuda. Normalmente, esperan que se resuelva solo, creyendo que es una rareza propia de la edad, pero con el tiempo muchos de estos jóvenes se convierten en dependientes, exigentes y tiranos con sus padres, se muestran violentos o amenazan con suicidarse si les sacan de su encierro. Por eso se tarda mucho en iniciar un abordaje sanitario, y cuando se recurre a los centros de ayuda a los 'hikikomori' -en Japón ya hay más de 700 instituciones de este tipo- sus intervenciones suelen ser rechazadas.

http://www.elmundo.es/elmundosalud/blogs/saludmental.html

La ONU pide que se investigue la presunta manipulación de datos del clima

El jefe del panel de expertos de la ONU y Premio Nobel, Rajendra Pachauri, declaró a la cadena de radio BBC que las acusaciones son graves y quiere que se investigue el caso: "Desde luego que llegaremos al fondo de este asunto y después tomaremos una decisión", aseguró el científico. "No queremos esconder nada bajo la alfombra. Se trata de un asunto grave y lo analizaremos con detalle", afirmó Pachauri.

La policía investiga al 'hacker'

Hace unos días, un 'hacker' robó y difundió a través de Internet cientos de correos electrónicos de investigadores de una prestigiosa universidad británica que mostrarían que algunos datos de estudios fueron retocados.

Los escépticos del cambio climático les acusan de manipular los datos para hacer creer a la opinión pública que las consecuencias del calentamiento global son más graves de lo que en realidad son. Por otro lado, la publicación de estos e-mails pocos días antes del comienzo de la cumbre mundial del clima ha sido interpretado por analistas y organizaciones ecologistas como un intento de boicotear la conferencia de Copenhague.

http://www.elmundo.es/elmundo/2009/12/04/ciencia/1259920640.html

Sanidad estudia la muerte de un feto después de que la madre se vacunara contra la gripe A

La mujer inmunizada de la gripe A se encontraba en su primer trimestre de gestación

El aborto se produjo 48 horas después de haber recibido la vacuna

Sanidad cree que es muy improbable que se trate de un efecto secundario de la inyección

MADRID.- Las autoridades estudian la muerte de un feto en el primer trimestre de gestación después de que la madre se vacunara contra la gripe A. El Ministerio de Sanidad sostiene que es "altamente improbable" que sea una reacción adversa a la inmunización y recalca que la tasa de abortos espontáneos durante los tres primeros meses de embarazo oscila entre el 10% y el 15%.

La mujer había recibido la vacuna sin neoadyuvantes, Panenza (de Sanofi), que es la que se prescribe a las embarazadas. Según Sanidad, el aborto se produjo 48 horas después de que se pusiese la inyección y el médico lo notificó como reacción adversa. No obstante, se muestran convencidos de que finalmente se descartará la unión de ambos factores.

De esta opinión es Antoni Trilla, epidemiólogo y director de Calidad y Seguridad Clínica del Hospital Clínic de Barcelona, que ha señalado que no es posible establecer una relación de causalidad entre ambos sucesos sin realizar una investigación exhaustiva.

http://www.elmundo.es/elmundosalud/2009/12/02/medicina/1259776249.html

Una sonda de la NASA descubre 'grandes cantidades' de agua en la Luna.

"La NASA ha anunciado que los impactos provocados por su sonda LCROSS han permitido detectar grandes cantidades de agua en la Luna.
'Sí, hemos encontrado agua', ha declarado Anthony Colaprete, el investigador principal de la misión.
El anuncio de la NASA se produce meses después de que un instrumento de la agencia espacial estadounidense a bordo de la sonda india Chandrayaan-1 detectara indicios de agua en la superficie lunar.
'Prácticamente hemos logrado saborear el agua gracias al impacto'
El mes pasado, la nave LCROSS chocó contra un cráter en la superficie de la Luna cerca de su polo sur. El impacto provocó un inmenso agujero de entre 20 y 30 metros de ancho, y sacó a la superficie más de 100 litros de agua.
http://www.elmundo.es/elmundo/2009/11/13/ciencia/1258134467.html

El hallazgo de un nuevo dinosaurio ayuda a entender cómo llegaron a ser gigantes.

"Un enorme dinosaurio descubierto en Sudáfrica dará a los científicos importantes pistas sobre la evolución de las criaturas más grandes que han caminado sobre la Tierra. Los restos hallados pertenecen a una especie hasta ahora desconocida.
Adam Yates, paleontólogo de la Universidad Wits de Johannesburgo, explicó que el 'Aardonyx Celestae', que medía entre siete metros y nueve metros de largo, ocupó una 'posición muy significativa en el árbol genealógico de los dinosaurios'.
'Este nuevo dinosaurio nos está ayudando a completar y revisar nuestra imagen sobre cómo empezaron los dinosaurios verdaderamente gigantescos', afirmó.
Yates afirmó que se han encontrado casi todos los restos fósiles del gigante herbívoro que existió durante el periodo Jurásico hace 195 millones de años. Un estudiante encontró los restos en la ciudad de Senekal de la provincia sudafricana de Free State, hace cinco años."
http://www.elmundo.es/elmundo/2009/11/13/ciencia/1258118913.html

Otras posibles causas del cambio climático

Existe un grupo de científicos, agrupados en el NIPCC ( nongovernamental international panel on climate change), que defienden que el cambio climático no se debe a la acción humana, lo que no quiere decir que dejemos de intentar reducir el consumo energético y hacer nuestro mundo más sostenible, reciclando, buscando energías alternativas, consumiendo menos, etc.
Para más información:
http://www.nipccreport.org/

El mes de octubre fue el cuarto más cálido desde 1971

El mes de octubre, con una temperatura media superior en 2,4 grados centígrados por encima de lo normal, se convirtió en el cuarto más cálido desde 1971, después de 1995, 19997 y 2006. En general, este periodo tuvo un carácter "muy cálido" en la mayor parte de España, y resultó "extremadamente cálido" en extensas áreas del centro y sur de la Península, así como en el este de Galicia y noroeste de Castilla y León, según informó la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET).

Así, las anomalías térmicas fueron positivas en todas las regiones, que alcanzaron valores superiores a 3 grados centígrados en el centro y norte de Andalucía, sur y este de Castilla-La Mancha y sur de Castilla y León, mientras que en el resto de España las temperaturas medias se mantuvieron entre 2 o 3 grados centígrados sobre lo normal.

Sólo las regiones mediterráneas y en la mitad oriental de las comunidades de la vertiente cantábrica, las temperaturas estuvieron 2 grados centígrados por debajo de lo normal. Por otro lado, en Baleares octubre fue "ligeramente más cálido de lo normal" con temperaturas inferiores a 1 grado centígrado, mientras en Canarias el mes resultó de "muy cálido a extraordinariamente cálido".

Origen de la vida

El 'zoo' genético de los animales vertebrados

Descifrar y comparar el genoma de 10.000 vertebrados, uno por cada género conocido, para poder entender cómo ha sido su evolución a lo largo de los últimos 600 millones de años.
El proyecto, que se presenta en la revista online 'Journal of Heredity', trata de ordenar y preservar el ADN de mamíferos, pájaros, reptiles, anfibios y peces para, como ha señalado su promotor, el ingeniero biomolecular David Haussler, de la Universidad de California, "comprender cuestiones tan misteriosas como las de la evolución y el origen de la trompa del elefante o de las manchas en la piel del leopardo".
Para ponerlo en marcha, los investigadores (entre los que hay genetistas, paleontólogos, ecologistas, conservacionistas, etcétera) tendrán que recolectar tejidos con ADN de miles de ejemplares de zoológicos, museos y colecciones de todo el mundo. A continuación deberán ordenar el genoma de cada especie gracias a una tecnología que no deja de mejorarse en su rapidez y que cada día es menos costosa.
Haussler recuerda que todos los vertebrados descienden de una especie marina que vivió hace 500 o 600 millones de años, pero los paleontólogos tienen pocas pistas sobre su aspecto. Y, sin embargo, fue quien hizo posible que los vertebrados conquistaran los océanos, el aire y la tierra y, en esta última, apareciera un primate, el 'Homo sapiens'.
Dado que parte del ADN humano es muy similar al de otros vertebrados, Haussler asegura que este zoo genómico ayudará a comprender mejor qué partes de nuestros genes han cambiado y cuáles no a lo largo de la historia.
http://www.elmundo.es/elmundo/2009/11/04/ciencia/1257357551.html

Operación Pandemia

Las ventas de la píldora del día después se cuadruplican, según los farmacéuticos

MADRID.- La ventas de la píldora del día después se han "cuadruplicado" desde que hace un mes el Ministerio de Sanidad permitiera su comercialización sin receta médica, un incremento que ha calificado hoy de "escandaloso" el presidente de la Confederación Farmacéutica Española (Cofares), Carlos González Bosch.
El responsable de este grupo, que aglutina a más de 9.200 titulares de oficinas de farmacia de toda España, ha confesado, en una rueda de prensa, que no quería expresar su opinión al respecto de esta situación, pero ha invitado a los responsables sanitarios a analizar este fenómeno, así como al conjunto de la sociedad.
Concretamente, ha animado a las autoridades sanitarias a preguntarse si "esto era lo que querían" cuando decidieron poner a la venta, sin prescripción médica, la píldora poscoital.
La ministra de Sanidad, Trinidad Jiménez, justificó esta medida con la necesidad de "facilitar la accesibilidad" al medicamento y contribuir a la reducción de embarazos no deseados en jóvenes y adolescentes, insistiendo siempre en que se trata de un método anticonceptivo de "emergencia"...

http://www.elmundo.es/elmundosalud/2009/10/30/mujer/1256907451.html

La estrella más lejana y antigua del Universo

Hace 13.000 millones de años, cuando el Universo era un infante de sólo 600 millones, una estrella supermasiva (cientos de veces mayor que el Sol) explotó y la inmensa radiación que generó aquel estallido ha tardado todo ese tiempo en llegar hasta los aledaños de la Tierra, convirtiéndose en el objeto del Cosmos más antiguo y lejano que se conoce.El pasado 23 de abril, el satélite SWIFT de la NASA, a unos 600 kilómetros de distancia detectó una radiación de rayos gamma que parecía venir de muy lejos.

Seis meses han tardado los investigadores en tener toda la información sobre aquel evento (el GRB 090423), que apenas duró 10 segundos, pero cuyo 'eco' pudo seguirse con diferentes telescopios terrestres durante horas, según se publica en 'Nature' con la participación de tres astrónomos españoles.

La detección de lo que acabó siendo un agujero negro ha servido para revelar que las primeras estrellas aparecieron rápidamente en el Cosmos después de la gran explosión del Big Bang, dado que ésta ni siquiera era una de primera generación, como explica Alberto Castro-Tirado, astrónomo del Instituto de Astrofísica de Andalucía (CSIC) y uno de los autores. Asegura que las primigenias sólo tienen hidrógeno, aunque de momento no se ha detectado ninguna.

http://www.elmundo.es/elmundo/2009/10/28/ciencia/1256748273.html

Descubren una treintena de planetas fuera de los límites del Sistema Solar

El Observatorio Europeo Austral ha anunciado el descubrimiento de 32 nuevos planetas fuera de Sistema Solar. El responsable del hallazgo es el espectógrafo HARPS, que se confirma como el mayor cazador de Galaxias del mundo.

El descubrimiento significa un incremento de un 30% en el número de exoplanetas de masa pequeña conocidos. El tamaño de los planetas hallados varía de cinco veces el tamaño de la Tierra hasta cinco veces el de Júpiter.

En los últimos cinco años, el HARPS, que se halla en el observatorio de La Silla, en Chile, ha descubierto 75 de los 400 planetas extrasolares que se conocen. Se trata de un espectógrafo de 3,6 metros de diámetro, cuyo investigador principal, Michel Mayor, anunciaba hoy en Madrid los nuevos hallazgos, en un Simposio Internacional de Astronomía organizado por la Fundación Ramón Areces.

"Hemos trabajado en HARPS 100 noches al año y llevamos encontrados allí más de 80 exoplanetas, de los que 25 no tienen masas mayores a 20 veces la de la Tierra y algunos tienen dos veces la masa terrestre", ha explicado el famoso astrónomo, que en 1995 localizó el primer planeta conocido fuera del Sistema Solar.

Mayor destacaba que en 15 años se han superado los 400 exoplanetas, que han demostrado "la gran diversidad planetaria" que hay en el Cosmos, aunque su objetivo último es encontrar uno que sea lo más similar posible al nuestro. "Otra finalidad es entender la formación de los sistemas solares y del propio", ha señalado el científico, si bien reconocía que lo más interesante es estudiar las llamadas 'zonas de habilitabilidad'. "En pocos años tendremos un catálogo de planetas en el área habitable", aventuraba.

http://www.elmundo.es/elmundo/2009/10/19/ciencia/1255954813.html?a=VIS19803e3b33017327e8f096b8474d76f0e&t=1255973075

Ejercicio 6 página 34

Un meteoroide es un cuerpo celeste pequeño (desde un centenar de micras hasta unas decenas de metros) que orbita alrededor del Sol. La mayoría de los meteoroides son fragmentos de cometas y asteroides, aunque también pueden ser rocas de satélites o planetas que han sido eyectadas en grandes impactos. Cuando entra en la atmósfera de un planeta, el meteoroide se calienta y se vaporiza parcial o completamente. El gas que queda en la trayectoria seguida por el meteoroide se ioniza y brilla. El rastro de vapor brillante se llama técnicamente meteoro, aunque su nombre común es estrella fugaz. Se denominan bólidos aquellos meteoros cuya luminosidad es superior a -4 (la del Planeta Venus). De aquellos bólidos de luminosidad muy superior a la de la Luna, los superbólidos, pueden sobrevivir fragmentos que al llegar al suelo se denominan meteoritos.

LLuvia de Estrellas:

Fenómeno que se produce cuando minúsculas partículas de polvo entran en la atmósfera terrestre a gran velocidad y se desintegran por fricción, produciendo el rastro luminoso que llamamos meteoro o estrella fugaz.

Ejercicio 18 página 35

Movimiento de Precesión:

El movimiento de precesión, también denominado precesión de los equinoccios, es debido a que la Tierra no es esférica, sino un elipsoide achatado por los polos. Si la Tierra fuera totalmente esférica, sólo realizaría los movimientos anteriormente descritos.

Una vuelta completa de precesión dura 25 767 años, ciclo que se denomina año platónico, cuya duración había sido estimada por los antiguos mayas^.

^{Movimiento de Nutación:}

Este movimiento también es debido al achatamiento de los polos y a la atracción de la Luna sobre el eje ecuatorial. También en un movimiento de vaivén y se produce durante el movimiento de precesión, este recorre a su vez una pequeña elipse (como si fuese una pequeña vibración). Una vuelta completa a la elipse suponen 18,6 años, lo que supone que en una vuelta completa de precesión la Tierra habrá realizado 1385 bucles.

Ejercicio 17 página 35

Ejercicio 15 página 35

El Sol es una enorme masa gaseosa formada por un núcleo central extraordináriamente caliente rodeado de capas sucesivas más frias o, mejor dicho, menos calientes. A continuación vienen las zonas radiativa y convectiva, a traves de las cuales y de forma muy lenta, la energia solar es transferida hacia el exterior.

Sobre ellas está la fotosfera, que es la capa visible. La cromosfera está sobre la fotosfera. La energía solar pasa a través de ésta región en su trayectoria de salida del Sol. En estas regiones se producen turbulencias y las manchas solares.

Por último, la corona es la parte exterior de la atmósfera del Sol. Es en ésta región donde aparecen las erupciones solares. La corona se puede ver sólo durante los eclipses totales de Sol, y no está representada en este dibujo.

Ejercicio 13 página 35

El pirheliómetro:

Este instrumento se utiliza para la medición de la radiación solar directa expresada en unidades de Watt/m2, siendo necesario que esté constantemente orientado hacia el sol.

Para su funcionamiento debe estar conectado a una unidad de control auxiliar para poder determinar mediante cálculo la potencia que es recibida desde el sol.

Su importancia radica en que mediante este instrumento es posible realizar la calibración de otros instrumentos de radiación solar, tales como, los piranómetros PSP.

El bolómetro:

Un bolómetro consiste de un cuerpo absorbente de calor conectado a un sumidero de calor (un objeto mantenido a temperatura constante) a través de un material aislante. El resultado es que cualquier radiación absorbida por el detector aumenta su temperatura por encima del sumidero de calor que actúa de referencia. La radiación absorbida se mide por lo tanto a partir del contraste de temperatura entre el detector y la referencia. En algunos bolómetros el termómetro actúa también como absorbente mientras que en otros el termómetro y el detector son dispositivos diferentes. Este tipo de bolómetros se denominan de diseño compuesto. En bolómetros del primer tipo la temperatura se mide por medio de la variación de la resistencia del absorbente (metálico) en función de su temperatura.

Ejercicio 10 página 34

Rodinia

Fue un supercontinente que existió hace 1.100 millones de años, durante la Era Neoproterozoica, reunía gran parte de la tierra emergida del planeta. Empezó a fracturarse hace 800 millones de años debido a movimientos magmáticos en la corteza terrestre, acompañados por una fuerte actividad volcánica. La existencia de Rodinia se basa en pruebas de paleomagnetismo que permite obtener la paleolatitud de los fragmentos, pero no a su longitud, que los geólogos han determinado mediante la comparación de estratos similares, actualmente muy dispersos.

Los ribosomas, máquinas de hacer vida

Los ribosomas, encargados de ensamblar uno a uno los aminoácidos que componen cada proteína, son los operarios más complejos en el proceso de mantener la vida de las células. Vivimos gracias a que la información heredada de nuestros padres, contenida en el ADN, se convierte en moléculas, todas las que forman nuestras células y las hacen funcionar. La información del ADN está escrita en un lenguaje que solo entienden varias estructuras -ribosomas, polimerasas, ARNs- que en cada célula se dedican a copiar, transcribir y traducir lo que allí se dice para convertirlo en todo el contenido celular, en célula viva.La estructura de los ribosomas no fue fácil de determinar, están compuestos por demasiadas piezas (de proteína y de ácido ribonucleico) y, aunque de tamaño submicroscópico, son demasiado grandes para que las técnicas usadas para averiguar la estructura del ADN los pudieran cartografiar. Tras disponer de muchos datos y avances técnicos, los equipos de Ramakrishnan, Steitz y Yonath determinaron en el año 2000 cómo las distintas piezas encajan en el gran rompecabezas.
Todas las células utilizan ribosomas para producir proteínas, pero nuestros ribosomas son diferentes de los de las bacterias, para empezar son de más tamaño. En esas diferencias se basa la acción de varios antibióticos, la estreptomicina entre los más antiguos y el linezolid entre los más nuevos, que bloquean la síntesis de proteínas en las bacterias y las matan, mientras que no perjudican a nuestro cuerpo. El 50% de los antibióticos actúa sobre los ribosomas. Conocer su estructura a nivel atómico enseguida permitió determinar muchos detalles sobre cómo funcionan varios antibióticos y también sentar las bases para en el futuro encontrar otros nuevos, algo cada vez más necesario para tratar a las bacterias que, frente al gran uso y muchas veces el abuso o mal uso de estas medicinas, se han hecho resistentes a los tratamientos más comunes.
http://www.elpais.com/articulo/sociedad/ribosomas/maquinas/hacer/vida/elpepusoccie/20091008elpepusoc_6/Tes
Venkatraman Ramakrishnan (Universidad de Cambridge, Reino Unido), Thomas A. Steitz (Universidad de Yale, EE UU) y Ada E. Yonath (Instituto Weizmann, Israel) consiguieron, a través de la cristalografía de rayos X, conocer en tres dimensiones la estructura de centenares de miles de átomos que forman el ribosoma, la factoría molecular que en la célula produce las proteínas seleccionando aminoácidos uno por uno según las instrucciones que recibe del ARN-mensajero (la copia del gen, que sale del núcleo para evitar que haya peligro para el ADN). A partir de la estructura pudieron llegar a saber como funciona este traductor del código genético y vieron que muchos antibióticos atacan específicamente el ribosoma de las bacterias, lo que las mata.
Han conseguido desentrañar una etapa clave del ciclo de la vida -cómo se producen las proteínas en las células a partir de los genes- han obtenido el premio Nobel de Química.
http://www.elpais.com/articulo/sociedad/Nobel/Quimica/hallazgo/factorias/proteinas/celulas/elpepusoccie/20091008elpepisoc_10/Tes

Cómo ver la materia oscura con luz invisible.

Las estrellas de nuestra galaxia se mueven mucho más rápido de lo que deberían si no existiera materia oscura. También lo hacen las galaxias individuales en los gigantescos cúmulos galácticos que forman nuestro universo. En un principio, pensábamos que esta materia oscura podría ser materia ordinaria, átomos o partículas elementales como las que forman todo lo que nos rodea. Después de todo, podrían ser cualquier cosa que no brillara como una estrella y, por tanto, no pudiéramos ver con nuestros telescopios. Nuestra ignorancia era completa. Por todo lo que sabíamos, podrían ser gallinas... durante años se han estado buscando planetas perdidos entre las estrellas; o estrellas ya muertas; o nubes de gas muy frío; o gas extremadamente caliente en el espacio entre las galaxias. Pero no parece que haya suficiente de ninguno de estos objetos.
Además, al estudiar en detalle cómo se formaron los átomos en el Big Bang, hemos llegado a la conclusión de que la materia oscura es una materia distinta al hidrógeno, helio, oxígeno, carbono y demás elementos que forman nuestro planeta, el Sol o todas las estrellas de nuestra galaxia. La materia oscura no está hecha de las partículas elementales como los protones, neutrones o electrones que conocemos. Por tanto, no puede ser gallinas. Está hecha de algo distinto. Y no sabemos qué es ese algo, en gran parte porque no produce luz, permanece oscuro, y es muy difícil estudiar algo que no podemos ver... sin embargo, en los últimos años, ha surgido la idea de que quizá la materia oscura no es realmente tan oscura. Quizá podemos verla usando "luz invisible".
Uno de los instrumentos del Observatorio del Roque de los Muchachos en la isla canaria de La Palma es especial. Los telescopios MAGIC son dos espejos inmensos, tan altos como un edificio de seis pisos, que hemos construido varios grupos de científicos españoles en colaboración con otros grupos europeos. Son los espejos de telescopio más grandes del mundo. ¿Por qué son tan grandes? Porque cuando los rayos gamma mas energéticos son absorbidos en la atmósfera van dejando una traza de luz, como una estrella fugaz rapidísima y extremadamente débil. Sólo los gigantescos espejos de los telescopios MAGIC son capaces de detectar estas debilísimas estrellas fugaces. Son prácticamente únicos: sólo hay otros tres instrumentos de su especie en el mundo.
La pieza que falta en este rompecabezas la tienen en Ginebra. Allí están construyendo el inmenso acelerador LHC, un túnel subterráneo de kilómetros de longitud, con el que se pretende resolver cuestiones fundamentales como el origen de la masa. Nunca se han acelerado partículas hasta energías tan altas. Muchos físicos del LHC están convencidos de que, al explorar esta región aún desconocida, también detectarán un nuevo tipo de partículas elementales: las partículas "supersimétricas". Pues bien, resulta que algunas de estas partículas no emiten luz, pero tienen masa... o sea, que tienen todas las características necesarias para ser ¡la materia oscura! Si es así, en el acelerador produciremos por primera vez materia oscura artificial. Pero además podemos predecir más propiedades de estas partículas supersimétricas, porque tenemos teorías que las explican. Una de las cosas más interesantes que predecimos es que, cuando chocan unas contra otras, se aniquilan y producen rayos gamma. Y esos rayos gamma podemos detectarlos justamente con los telescopios MAGIC.
http://www.elpais.com/articulo/sociedad/ver/materia/oscura/luz/invisible/elpepusoc/20090923elpepusoc_7/Tes

Ágora

Ágora; dirigida por Alejandro Amenabar y protagonizada por Rachel Weisz; habla sobre la filosofa Hipatia y los conflictos que ocurrían en Alejandría de las distintas religiones que convivían allí durante el siglo 391.dC.

Hipatia enseña a sus discípulos en la biblioteca de Alejandría sobre los movimientos de los planetas alrededor de la Tierra tal y como explico el filosofo Tolomeo antes que ella. Mas una noche le cuentan una antigua explicación sobre el movimiento de los planetas y la Tierra alrededor del Sol cuya órbita sería circular, es decir, el primer modelo heliocéntrico del sistema solar formulado por el astrónomo Aristarco.

Después del saqueo de la biblioteca de Alejandría, ella decide investigar acerca de ese modelo. Así, después de varios días investigando, llega a la conclusión de que si la Tierra se mueve alrededor del Sol, no puede tener una órbita circular ya que hay momentos en los que el Sol se ve más cercano y otras veces más alejado, por lo que la órbita sería elíptica.
También pudo llegar a la conclusión de que era posible que la Tierra se moviera, al hacer un experimento en un barco, el cual consistía en tirar un saco desde un poste mientras el barco se movía; al caer vertical y no más allá debido al movimiento, pudo aplicar lo mismo a la Tierra.

Un eslabón clave en la evolución del oído de los mamíferos

Un equipo internacional de paleontólogos ha descubierto en China el fósil de una especie desconocida de mamífero que ha revelado nuevas claves sobre la evolución humana. Este ancestro prehistórico, que vivió hace 123 millones de años, demuestra que el oído medio de los mamíferos evolucionó en múltiples ocasiones, desapareciendo y apareciendo a lo largo de la evolución.
El trabajo, realizado por la Academia China de Ciencias Geológicas en Beijing, se publica esta semana en la revista Science.
"Lo más sorprendente, y por lo tanto científicamente interesante, es el oído de este animal", explica el doctor Zhe-Xi Luo, vicedirector de investigación en el Museo Carnegie de Historia Natural. "Los mamíferos poseen un oído enormemente sensible, con una capacidad auditiva muy superior al de todos los demás vertebrados. De hecho, el oído es fundamental para la vida de los mamíferos, y la evolución de esta capacidad es fundamental para comprender el origen de algunos adaptaciones clave de los mamíferos".
Los científicos, dirigidos por Quiang Ji, analizaron el fósil de un mamífero de inicios del Cretácico, el 'Maotherium asiaticus', que alberga el Museo Geológico de Henan en China, para llegar a estas conclusiones.
Los investigadores explican que la evolución de la audición se caracteriza por la separación del oído medio de la mandíbula y la pérdida del llamado cartílago de Meckel durante las fases embrionarias.
El oído medio del nuevo fósil, que pertenece a un linaje que condujo tanto a mamíferos marsupiales como placentarios, sigue unido al hueso de la mandíbula, aunque los ancestros de esta criatura ya muestran la separación con el hueso.
Este hallazgo sugiere que el oído medio ha evolucionado en múltiples ocasiones en los mamíferos y, por lo tanto, que la evolución no sólo se produce de forma lineal, con especies de base evolucionando hacia especies derivadas, sino que puede invertirse hacia características y condiciones más primitivas con el paso del tiempo.

Falla San Andrés

"Los científicos conocen más o menos lo que sucede lejos de una línea de falla durante un terremoto. Pero lo que sucede cerca o en la falla, o cómo empieza un seísmo, son cuestiones que no se conocen bien, y constituyen temas para debates entre los científicos. Al contar con tan alta resolución de imagen del antes y el después del terremoto, ahora podrían ser capaces de resolver algunos de estos debates.

La falla de San Andrés se divide en el sur, donde uno de los tramos se transforma en la falla de San Jacinto. La exploración abarcó ambos, siguiendo las líneas de falla principales, e infinidad de otras más pequeñas que se ramifican de ellas.

Los científicos anticipan que un gran terremoto, de magnitud 8 o mayor en la escala de Richter, acabará tarde o temprano golpeando California a través de la falla de San Andrés. El terremoto de San Francisco de 1906 se atribuye a la falla de San Andrés, y se cree que habría registrado una magnitud cercana a 8, si la escala hubiese existido entonces. Pero la pregunta clave, ¿cuándo sucederá ese próximo Gran Terremoto?, sigue aún sin respuesta."

El origen de la Luna

Hay, básicamente, tres teorias sobre el origen de la luna:
1.- Era un astro independiente que, al pasar cerca de la Tierra, quedó capturado en órbita.
2.- La Tierra y la Luna nacieron de la misma masa de materia que giraba alrededor del Sol.
3.- La luna surgió de una especie de "hinchazón" de la Tierra que se desprendió por la fuerza centrífuga.
Actualmente se admite una cuarta teoría que es como una mezcla de las otras tres: cuando la Tierra se estaba formando, sufrió un choque con un gran cuerpo del espacio. Parte de la masa salió expulsada y se aglutinó para formar nuestro satélite. Y, aún, una quinta teoría que describe la formación de la Luna a partir de los materiales que los monstruosos volcanes de la época de formación lanzaban a grandes alturas.
Hipótesis de fisión
La hipótesis de fisión supone que originariamente la Tierra y la Luna eran un sólo cuerpo y que parte de la masa fue expulsada, debido a la inestabilidad causada por la fuerte aceleración rotatoria que en aquel momento experimentaba nuestro planeta. La parte desprendida se "quedó" parte del momento angular del sistema inicial y, por tanto, siguió en rotación que, con el paso del tiempo, se sincronizó con su periodo de traslación.
Hipótesis de captura
Una segunda hipótesis denominada 'de captura', supone que la Luna era un astro planetesimal independiente, formado en un momento distinto al nuestro y en un lugar alejado...

http://www.astromia.com/tierraluna/origenluna.htm