Hallan vida bajo el hielo de la Antártida

En un sorpresivo descubrimiento, los científicos de la agencia espacial estadounidense (NASA) encontraron una pequeña criatura parecida a un camarón bajo la gruesa capa de hielo de la Antártida.
A una profundidad de más de 180 metros bajo la capa de hielo, donde no llega la luz solar, los investigadores no esperaban encontrar vida.
La criatura, un anfípodo Lysianassidae -una pequeña especie de crustáceo de unos 8 centímetros de largo- fue hallada debajo de la capa de hielo de Ross, en el occidente de la Antártica y a unos 20 kilómetros del mar abierto.
Los científicos habían introducido una cámara de video en el vientre de la capa de hielo cuando se quedaron perplejos con la aparición de la criatura.
Y a su lado lograron observar un tentáculo que creen pertenecía a una medusa de unos 30 centímetros de largo.
"Estábamos llevando a cabo el experimento asumiendo que no encontraríamos nada en ese lugar", afirmó Robert Bindschadler, científico de la NASA. que dirige la investigación.
"Se trata de un camarón que sin duda te gustaría tener en un plato".
El crustáceo fue filmado nadando en una región donde se pensaba que las extremas condiciones de vida difícilmente permitían vivir a unos cuantos microbios.
El hallazgo, dicen los investigadores, podría conducir ahora a nuevas investigaciones en busca de vida en lugares que hasta ahora han sido descartados, como planetas lejanos.
Los científicos creen que si los crustáceos pueden soportar la vida en esas condiciones, quizás otros organismos más complejos pueden vivir en lugares más inhóspitos.
Al inicio los científicos pensaron que la criatura se había trasladado desde el mar abierto a esa región oscura, pero la distancia desde allí es demasiado grande para que animales tan pequeños puedan viajar debajo de la capa de hielo.
Pero de cualquier forma, dicen los investigadores, sigue siendo un misterio cómo el crustáceo logró sobrevivir y con qué tipo de alimento.
Los detalles del hallazgo serán presentados durante la conferencia anual de la Unión Geofísica Estadounidense.

«La agricultura biotecnológica, una herramienta imprescindible»

Cada vez son más las voces que se postulan favorables a la aplicación de la biotecnología agrícola para paliar los enormes retos que se presentan para este siglo, como la superpoblación y la falta de alimentos.

No sólo la humanidad deberá hacer frente a este desafío, sino que que habrá que hacerlo con unos recursos naturales cada vez más escasos como la energía, el agua y el suelo, todo ello en un entorno de protección al medio ambiente y con la amenaza del cambio climático como telón de fondo.

Los científicos aseguran que nunca se ha comido mejor ni más seguro que ahora, en contra de lo que se pueda decir. Buena prueba de ello es el aumento en la expectativa de vida en los países que tienen cubiertas su necesidades alimentarias, sanitarias e higiénicas.

En la alimentación esto ha sido posible —aseguran— gracias a la puesta en marcha de multitud de tecnologías, desde las usadas en la agronomía hasta la industria alimentaria. Todas son necesarias y no se puede prescindir de ninguna. En este sentido, la biotecnología agrícola es una potente instrumento, que «en sus catorce años de historia, ha aportado enormes beneficios sociales, medioambientales y económicos», se asegura en un manifiesto titulado «Biotecnología, una herramienta para la agro-alimentación de la que no podemos prescindir». Este texto ha sido elaborado por la Fundación Antama y se han adherido asociaciones de agricultores como Asaja, PRObio o UPA-Andalucía; científicas como Sebiot; empresariales como Asebio o BioVal; productoras como Agpme, Ancoporc, Anove, Anprogapor, Asoprovac, Aseprhu y Cesfac.

http://www.abc.es/20100419/economia-economia/agricultura-biotecnologica-201004190625.html

Una camiseta que promete eliminar el sudor

La Universidad Politécnica de Cataluña (UPC) ha desarrollado una camiseta que promete eliminar el sudor y evitar que éste pase a otras prendas. Una buena noticia para aquellas personas con hiperhidrosis, una sudoración excesiva provocada por el mal funcionamiento del sistema nervioso parasimpático.

Para comprobar y demostrar su funcionamiento, en la presentación de esta peculiar camiseta, dos personas han realizado una serie de ejercicios, con una camiseta convencional y con la nueva prenda.

Se trata de una camiseta que está formada por dos piezas unidas que forman una cámara de aire en la que se elimina el sudor sin que pase a otras prendas.

La primera pieza está formada por unas microfibras que se encargan de absorber el sudor y de su evaporación en la cámara de aire, mientras que la segunda pieza es impermeable y evita que, mientras dura este proceso, el sudor pase a otras prendas y cause las conocidas manchas en las camisas.

Deumal se puso a trabajar en un proyecto para idear una pieza de ropa que absorbiese el sudor de manera que no manchara la ropa, algo que para las personas que sufren esta dolencia (la hiperhidrosis) puede conllevar un problema de integración social. Como explica Cahusa, "hay mucha gente que lo sufre y no lo admite públicamente".

Las primeras muestras elaboradas dieron resultados muy positivos, pero decidieron ir más allá con el fin de crear una línea de ropa evolucionada que permitiese vestir estas prendas sin que se notase la diferencia con una pieza normal.

http://www.elmundo.es/elmundosalud/2010/04/13/tecnologiamedica/1271157846.html

El Hospital Vall d'Hebron realiza el primer trasplante total de cara del mundo

Para ver el video de cómo se hace el transplante de cara:
http://www.elmundo.es/elmundo/2010/04/22/barcelona/1271926474.html

El receptor del primer trasplante total de cara del mundo -cuya identidad no ha sido desvelada para preservar su intimidad- es un hombre joven que sufría deformidad severa en el rostro causada por un traumatismo. Esa deformidad le impedía respirar por la nariz y la boca, a la vez que le producía una gran dificultad para deglutir y hablar.
La intención de los facultativos es que "en unas semanas empiece a hablar y a comer, y también a sonreír y a reír". Así lo ha detallado durante una rueda de prensa el jefe del Servicio de Cirugía Plástica y Quemados, el doctor Joan Pere Barret, que ha dirigido un equipo multidisciplinar del centro hospitalario barcelonés.
El paciente, que ha recibido un trasplante de toda a piel y músculos de la cara, la nariz, los labios, el maxilar superior, todos los dientes, el paladar, los huesos de los pómulos y la mandíbula, con la consiguiente cirugía plástica y microcirugía reparadora de los vasos sanguíneos, se encuentra ahora "bien y se recupera satisfactoriamente después de la operación", ha explicado Barret.
El procedimiento de obtención de tejidos faciales del donante finalizó con la reconstrucción de su rostro en forma de máscara, una réplica de su propia cara. Los tejidos obtenidos fueron colocados en líquidos de preservación, un proceso idéntico al de los órganos en espera para ser implantados.
Los responsables de tan compleja intervención han explicado que la revascularización del aloinjerto de la cara y la llegada de la sangre a su totalidad es "básico para el éxito del implante, un proceso que se realizó con éxito". "Se observó que no había rechazo hiperagudo y se sustituyeron las siguientes estructuras del receptor: maxilar, mandíbula, nariz, pómulos, mucosa, músculos y nervios y, finalmente, se suturó la piel", han completado fuentes del hospital.
"El enfermo tiene cicatrices en la frente y en el cuello, pero en el futuro quedarán perfectamente disimuladas", ha afirmado Barret, que recordó que los huesos de la cara implantada deben adaptarse ahora la estructura craneal del joven.
El coordinador de la operación ha asegurado que "cuanta más médula ósea implantada, más posibilidades existen de que el rechazo sea menor". "No lleva la cara de otro", ha insistido el médico, que señaló que existen diferencias quirúrgicas respecto a las tres intervenciones anteriores llevadas a cabo en España.