Una sonda de la NASA descubre 'grandes cantidades' de agua en la Luna.

"La NASA ha anunciado que los impactos provocados por su sonda LCROSS han permitido detectar grandes cantidades de agua en la Luna.
'Sí, hemos encontrado agua', ha declarado Anthony Colaprete, el investigador principal de la misión.
El anuncio de la NASA se produce meses después de que un instrumento de la agencia espacial estadounidense a bordo de la sonda india Chandrayaan-1 detectara indicios de agua en la superficie lunar.
'Prácticamente hemos logrado saborear el agua gracias al impacto'
El mes pasado, la nave LCROSS chocó contra un cráter en la superficie de la Luna cerca de su polo sur. El impacto provocó un inmenso agujero de entre 20 y 30 metros de ancho, y sacó a la superficie más de 100 litros de agua.
http://www.elmundo.es/elmundo/2009/11/13/ciencia/1258134467.html

El hallazgo de un nuevo dinosaurio ayuda a entender cómo llegaron a ser gigantes.

"Un enorme dinosaurio descubierto en Sudáfrica dará a los científicos importantes pistas sobre la evolución de las criaturas más grandes que han caminado sobre la Tierra. Los restos hallados pertenecen a una especie hasta ahora desconocida.
Adam Yates, paleontólogo de la Universidad Wits de Johannesburgo, explicó que el 'Aardonyx Celestae', que medía entre siete metros y nueve metros de largo, ocupó una 'posición muy significativa en el árbol genealógico de los dinosaurios'.
'Este nuevo dinosaurio nos está ayudando a completar y revisar nuestra imagen sobre cómo empezaron los dinosaurios verdaderamente gigantescos', afirmó.
Yates afirmó que se han encontrado casi todos los restos fósiles del gigante herbívoro que existió durante el periodo Jurásico hace 195 millones de años. Un estudiante encontró los restos en la ciudad de Senekal de la provincia sudafricana de Free State, hace cinco años."
http://www.elmundo.es/elmundo/2009/11/13/ciencia/1258118913.html

Otras posibles causas del cambio climático

Existe un grupo de científicos, agrupados en el NIPCC ( nongovernamental international panel on climate change), que defienden que el cambio climático no se debe a la acción humana, lo que no quiere decir que dejemos de intentar reducir el consumo energético y hacer nuestro mundo más sostenible, reciclando, buscando energías alternativas, consumiendo menos, etc.
Para más información:
http://www.nipccreport.org/

El mes de octubre fue el cuarto más cálido desde 1971

El mes de octubre, con una temperatura media superior en 2,4 grados centígrados por encima de lo normal, se convirtió en el cuarto más cálido desde 1971, después de 1995, 19997 y 2006. En general, este periodo tuvo un carácter "muy cálido" en la mayor parte de España, y resultó "extremadamente cálido" en extensas áreas del centro y sur de la Península, así como en el este de Galicia y noroeste de Castilla y León, según informó la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET).

Así, las anomalías térmicas fueron positivas en todas las regiones, que alcanzaron valores superiores a 3 grados centígrados en el centro y norte de Andalucía, sur y este de Castilla-La Mancha y sur de Castilla y León, mientras que en el resto de España las temperaturas medias se mantuvieron entre 2 o 3 grados centígrados sobre lo normal.

Sólo las regiones mediterráneas y en la mitad oriental de las comunidades de la vertiente cantábrica, las temperaturas estuvieron 2 grados centígrados por debajo de lo normal. Por otro lado, en Baleares octubre fue "ligeramente más cálido de lo normal" con temperaturas inferiores a 1 grado centígrado, mientras en Canarias el mes resultó de "muy cálido a extraordinariamente cálido".

Origen de la vida

El 'zoo' genético de los animales vertebrados

Descifrar y comparar el genoma de 10.000 vertebrados, uno por cada género conocido, para poder entender cómo ha sido su evolución a lo largo de los últimos 600 millones de años.
El proyecto, que se presenta en la revista online 'Journal of Heredity', trata de ordenar y preservar el ADN de mamíferos, pájaros, reptiles, anfibios y peces para, como ha señalado su promotor, el ingeniero biomolecular David Haussler, de la Universidad de California, "comprender cuestiones tan misteriosas como las de la evolución y el origen de la trompa del elefante o de las manchas en la piel del leopardo".
Para ponerlo en marcha, los investigadores (entre los que hay genetistas, paleontólogos, ecologistas, conservacionistas, etcétera) tendrán que recolectar tejidos con ADN de miles de ejemplares de zoológicos, museos y colecciones de todo el mundo. A continuación deberán ordenar el genoma de cada especie gracias a una tecnología que no deja de mejorarse en su rapidez y que cada día es menos costosa.
Haussler recuerda que todos los vertebrados descienden de una especie marina que vivió hace 500 o 600 millones de años, pero los paleontólogos tienen pocas pistas sobre su aspecto. Y, sin embargo, fue quien hizo posible que los vertebrados conquistaran los océanos, el aire y la tierra y, en esta última, apareciera un primate, el 'Homo sapiens'.
Dado que parte del ADN humano es muy similar al de otros vertebrados, Haussler asegura que este zoo genómico ayudará a comprender mejor qué partes de nuestros genes han cambiado y cuáles no a lo largo de la historia.
http://www.elmundo.es/elmundo/2009/11/04/ciencia/1257357551.html

Operación Pandemia

Las ventas de la píldora del día después se cuadruplican, según los farmacéuticos

MADRID.- La ventas de la píldora del día después se han "cuadruplicado" desde que hace un mes el Ministerio de Sanidad permitiera su comercialización sin receta médica, un incremento que ha calificado hoy de "escandaloso" el presidente de la Confederación Farmacéutica Española (Cofares), Carlos González Bosch.
El responsable de este grupo, que aglutina a más de 9.200 titulares de oficinas de farmacia de toda España, ha confesado, en una rueda de prensa, que no quería expresar su opinión al respecto de esta situación, pero ha invitado a los responsables sanitarios a analizar este fenómeno, así como al conjunto de la sociedad.
Concretamente, ha animado a las autoridades sanitarias a preguntarse si "esto era lo que querían" cuando decidieron poner a la venta, sin prescripción médica, la píldora poscoital.
La ministra de Sanidad, Trinidad Jiménez, justificó esta medida con la necesidad de "facilitar la accesibilidad" al medicamento y contribuir a la reducción de embarazos no deseados en jóvenes y adolescentes, insistiendo siempre en que se trata de un método anticonceptivo de "emergencia"...

http://www.elmundo.es/elmundosalud/2009/10/30/mujer/1256907451.html

La estrella más lejana y antigua del Universo

Hace 13.000 millones de años, cuando el Universo era un infante de sólo 600 millones, una estrella supermasiva (cientos de veces mayor que el Sol) explotó y la inmensa radiación que generó aquel estallido ha tardado todo ese tiempo en llegar hasta los aledaños de la Tierra, convirtiéndose en el objeto del Cosmos más antiguo y lejano que se conoce.El pasado 23 de abril, el satélite SWIFT de la NASA, a unos 600 kilómetros de distancia detectó una radiación de rayos gamma que parecía venir de muy lejos.

Seis meses han tardado los investigadores en tener toda la información sobre aquel evento (el GRB 090423), que apenas duró 10 segundos, pero cuyo 'eco' pudo seguirse con diferentes telescopios terrestres durante horas, según se publica en 'Nature' con la participación de tres astrónomos españoles.

La detección de lo que acabó siendo un agujero negro ha servido para revelar que las primeras estrellas aparecieron rápidamente en el Cosmos después de la gran explosión del Big Bang, dado que ésta ni siquiera era una de primera generación, como explica Alberto Castro-Tirado, astrónomo del Instituto de Astrofísica de Andalucía (CSIC) y uno de los autores. Asegura que las primigenias sólo tienen hidrógeno, aunque de momento no se ha detectado ninguna.

http://www.elmundo.es/elmundo/2009/10/28/ciencia/1256748273.html